ERROL THOMPSON

1952 - 14.11.2004

Il 14 novembre 2004 è mancato Errol ET Thompson, pionieristico ingegnere del suono e figura prominente assieme a King Tubby della creatività che gli uomini dietro a questa strumentazione infondevano in fase di mixaggio fino a fare del mixer stesso un vero e proprio strumento musicale, importante come tutti gli altri nell'economia della musica reggae. Le innovazioni apportate da personaggi del calibro di Errol Thompson e King Tubby verranno negli anni successivi utlizzate anche in altri ambiti musicali, soprattutto nel campo della dance music e dell'hip hop.

Errol Thompson era il tecnico degli storici studi Randys ma durante gli anni settanta divenne il braccio destro di Joe Gibbs ed il responsabile tecnico delle sue produzioni: personaggi come Dennis Brown, Culture, Peter Tosh, Blach Uhuru e tanti altri passarono sotto le sue sapienti mani.
L'accoppiata Joe Gibbs/Errol Thompson era conosciuta ai più in Giamaica come 'The mighty Two". La magia dei suoi dub si può sentire nella stupenda serie degli album 'African Dub' prodotta dallo stesso Joe Gibbs.

Errol Thompson è uno dei grandi pionieri e creatori del dub giamaicano nella sua forma classica anche se il suo nome è in secondo piano rispetto alla grande fama e al credito che sono riconosciuti al nome del leggendario King Tubby. I grandi esperti della musica giamaicana dei primi anni settanta però attribuiscono a ET una sensibilità simile a quella di Tubby e anche alcune intuizioni avute pressochè in contemporanea ma messe in pratica in modo diverso anche perchè i due disponevano di equipaggiamenti differenti con cui operare i mixaggi e i dubbing.
Errol era nato nel 1952, aveva iniziato giovanissimo come engineer assistant allo Studio One e successivamente era passato a lavorare come ingegnere ai Randys Studios situati in North Parade a Kingston: questi erano forse i migliori studi dell'isola in quel periodo, di proprietà della famiglia Chin che successivamente fondarono negli USA la VP.
Errol T incominciò a lavorare per un breve periodo anche allo Studio One nel 1969, realizzando la traccia vocale dell'importante 'hit' di Max Romeo dal titolo storico 'Wet Dream' che diverrà un enorme successo internazionale.
Molto materiale dei Wailers anche del loro primo periodo Island è stato registrato ai Randys Studios. Già nella sua attività di 'versionist' di brani prodotti dalla Randys label (ossia l'utilizzo della stessa base musicale che remixata dava vita ad altri brani), si può notare la grande creativita' di questo ingegnere che poi arriverà a maturazione nel suo sodalizio con Joe Gibbs. Errol Thompson diventa appunto l'engineer e co-produttore delle sue produzioni al punto che l'accoppiata Gibbs-Thompson diventa nota con il nome d'arte 'The Mighty Two'. Le prime hit come 'Maga Dog' di Peter Tosh e 'Pretty Girl' di Delroy Wilson vengono registrati in un piccolo studio con un registratore a due tracce nel retro del negozio di dischi di Joe Gibbs. Successivamente Joe Gibbs apre un nuovo studio e diventa uno dei produttori di maggior successo sempre affiancato da ET Thompson: tra i maggiori hits della seconda meta' degli anni settanta vorrei ricordare: 'Burn Babylon' di Sylford Walker, 'I Am A Natty' di Jacob Miller, 'Two Seven Clash' dei Culture, 'Three Piece Suit' di Trinity e soprattutto la versione di Althea & Donna intitolata 'Uptown Top Ranking', 'Heavy Manners' di Prince Far I o 'Jah Bring I Joy' di Bobby Melody. Grande anche il successo della versione stepper di 'Money In My Pocket' di Dennis Brown che nel 1979 entrò nelle Top 20 in Inghilterra. Le cose migliori di Errol Thompson, oltre alle immancabili 'versions' sul retro dei singoli sono i numerosi e bellissimi dub album spesso accreditati a Joe Gibbs & The Professionals come per esempio 'State Of Emergency', 'Majestic Dub' e la serie dei quattro volumi 'African Dub Almighty', con gli scintillanti dubs dei brani migliori prodotti dall'accoppiata. L'attività di Errol Thompson comunque non si e' limitata alle produzioni Joe Gibbs e questo pioniere del dub è responsabile del mixaggio di decine e decine di albums storici, soprattutto della prima meta' degli anni '70. Dal 1983 Errol Thompson era emigrato negli Stati Uniti: a meta' degli anni ottanta era circolata la voce che avesse perso la vita in una sparatoria. Purtroppo Errol Thompson ci ha lasciato il 14 novembre dello scorso anno, stroncato da un infarto, ma ci lascia un bel pò di materiale storico dell'intera discografia reggae targata 'Joe Gibbs and Errol Thompson' production.

Produzioni di Errol Thompson

Joe Gibbs - State Of Emergency
Culture - Two Sevens Clash
Trinity - Three Piece Suit
Dean Frazer - Black Horn Man
Dennis Brown - Visions Of Dennis Brown
Joe Gibbs - African Dub Chapter 3
Dennis Brown - Words Of Wisdom
I Roy - African Herbsman
Joe Gibbs - African Dub Chapter 4
Joe Gibbs - Majestic Dub
Matumbi - Point Of View
Jacob Miller - I'm Just A Dread
Ranking Joe - Natty Superstar
Welton Irie - It Feels So Good
Willie Lindo - Tuned In Reggae
Culture - More Culture
Louie Lepkie - Late Night Movie
Ruddy Thomas - First Time Around
Trinity - Bad Card
Cornell Campbell - What's Happening To Me
Freddie McGregor - Love At First Sight
Ringo & Toyan & Yellowman - Superstar
Yellowman Has Arrived With Toyan
Dennis Brown - The Prophet Rides Again
Dennis Brown - Love's Gotta Hold On Me
Joe Gibbs - African Dub Chapter 5
Barrington Levy & Sammy Dread - Reggae Vibes
June Lodge - Someone Loves You Honey
I Roy - Don't Check Me With No Lightweight Stuff
Sammy Dread - Stronger Than Before

Mixati da Errol Thompson

Augustus Pablo - This Is ..... Augustus Pablo
U Roy - Dread In A Babylon
Prince Far I - Under Heavy Manners
Abyssinians - Arise
Chantells - Waiting In The Park
Culture - Bald Head Bridge
Fatman Riddim Section - Bald Head Justice
Force Of Music - Freedom Fighters Dub
Gladiators - Proverbial Reggae
Joe Gibbs Family - Wish You A Merry Rockers Christmas
Impact All Stars - Java Java Java Java
Delroy Wilson - Living In The Footsteps
Culture & Don Carlos - Roots & Culture
Dennis Brown - Love Has Found Its Way
Fathead & Yellowman - Bad Boy Skanking
Sister Nancy & Purpleman & Fathead & Yellowman - The Yellow, The Purple & The Nancy
Little Harry & Billy Boyo - D.J. Clash vol 2
Wailing Souls - Inchpinchers
Wailing Souls - On The Rocks
Yellowman - Zungguzungguguzungguzeng
Trinity & Prince Far I - DJ Originators Head To Head Vol 2


Ingegnere del suono Errol Thompson

Dave Barker & Ansel Collins - Double Barrel
Big Youth - Screaming Target
Brent Dowe - Build Me Up
Dennis Alcapone - King Of The Track
Dennis Brown - Deep Down
Horace Andy & Righteous Flames - The Kingston Rock
Big Youth - Dread Locks Dread
Burning Spear - Marcus Garvey
Ethnic Fight Band - Out Of One Man Comes Many Dubs
Fred Locks - Black Star Liner
Larry Marshall - I Admire You
Morwells & King Tubby - Morwell Unlimited Meet King Tubby's Dub Me
Barrington Spence - Speak Softly
Big Youth - Hit The Road Jack
Bob Marley - Rastaman Vibration
Bob Marley - Rebel Revolution
Burning Spear - 100th Anniversary
Burning Spear - Garvey's Ghost
Joe Gibbs - African Dub Chapter 2
Skin, Flesh & Bone & Merlyn Webber - Once You Hit The Road
U Roy - Natty Rebel
Gregory Isaacs - Extra Classic
Morwells - Crab Race
Sons Of Negus & Ras Michael - Kibir-Am-Lak
Trinity - Shanty Town Determination
U Roy - Rasta Ambassador
Willie Lindo - It's Not Too Late
Winston Wright - Melody Of Love
Big Youth - Isaiah First Prophet Of Old
Dillinger - Cornbread
Hugh Mundell - Africa Must Be Free By 1983
Hugh Mundell - Africa Must Be Free By 1983 + Dub
Ijahman - Haile I Hymn
Meditations - Guidance
Pat Kelly - Lonely Man
Peter Tosh - Bush Doctor
Prince Hammer - Bible Blackstones - Insight
Junior Delgado - Effort
Junior Delgado - Taste Of The Young Heart
Mikey Dread - Dread At The Controls
Trevor Hartley - Innocent Lover
Barbara Jones - For Your Ears Only
Horace Andy & Winston Jarrett & Wailers - Earth Must Be Hell
King Tubby - Psalm Of The Time Dub
Light Of Saba - The Light Of Saba - The Light Of Saba In Reggae
Ossie Scott - The Supreme Sound Of Ossie Scott
Pat Kelly - Cool Breezing
Prince Jammy & King Tubby - His Majestys Dub
Tommy McCook & Yabby You - Yabby You Meets Tommy McCook In Dub
Alton Ellis & Heptones - Mr Ska Bean'a
U Roy - Love Gamble
Willie Williams - Messenger Man
Johnny Osbourne - Warrior
Morwells - Best Of The Morwells
Knowledge - Stumbling Block
Rico Rodriguez - Jama
Toyan & Triston Palmer - Nice Time
Dillinger - Join The Queue
King Tubby - First Prophet Of Dub
Toyan - Every Posse Want Me
Frankie Paul - Be My Lady
Prince Far I - Megabit 25, 1922
Dean Frazer - Revolutionary Sounds
General Plough - Midnight Rock
Prince Mohammed - Today